Des voiles et des planches à perte de vue… Non ce ne sont pas des enfants qui jouent à coté d’un skate park mais bien LA Compétition Internationale de Kitesurf à l’île Maurice, édition 2019.

Du 6 au 15 septembre 2019, la Global Kitesports Association (GKA), qui a été créée par les plus grandes marques de kitesurf au monde, a réuni avec la collaboration des Heritage Resorts, les meilleurs professionnels de ce sport spectaculaire. Les amoureux de kitesurf ont eu le plaisir de découvrir le free-style en twin-tip, plus artistique et le wave riding, plus compétitif, sur neuf jours. Cet évènement incontournable pour tout amateur de kitesurf s’est déroulé à Bel Ombre, un petit village du sud de l’île où les conditions météorologiques semblent avoir été façonnées pour ces riders. Professionnels, amateurs, mauriciens, touristes, les spectateurs sont venus de tout horizon assister à cet évènement unique. Certains ont même fait le déplacement à Maurice particulièrement pour s’y rendre. Il faut avouer que conjuguer La Compétition Internationale de Kitesurf et vacances de rêve à Maurice, c’était le bon plan de l’année !

Le premier évènement mondial de la GKA avait aussi eu lieu à l’île Maurice en 2016. Evènement mémorable d’autant plus que le mauricien Jeremy Chan nous avait fait honneur en tenant tête à Airton Cozzolino, réputé pour être un des plus grands de sa discipline, allant même jusqu’à l’évincer du concours. La victoire était revenue à Matchu Lopes, qui s’était surpassé cette année-là en conquérant sa plus belle victoire. Airton a enchainé les défaites en 2017, éliminé aux portes de la finale, où Keahi de Aboitiz s’est adjugé la plus haute marche du podium.

La coupe du monde de kitesurf n’a pas eu lieu à l’île Maurice en 2018 pour laisser place à un retour phénoménale en 2019. Dans la catégorie féminine, Jalou Langeree des Pays-Bays a remporté la compétition haut la main malgré la performance impressionnante de l’allemande Ninja Ricot. Et chez les hommes, Airton Cozzolino a fait un retour époustouflant parmi les vainqueurs, laissant la deuxième place à James Carew.

Dès qu’on parle d’évènement mondial de kitesurf, il n’y a qu’une destination qui vient au bout des lèvres de tous les riders : l’île Maurice. Mais quel est le rapport entre ce bijou posé au milieu de l’Océan Indien et des champions de kitesurf ? Simplement que quelques-uns des meilleurs spots de kitesurf au monde s’y trouvent, plus précisément dans le sud-ouest de l’île : Le Morne, La Gaulette et Bel Ombre.

Les vagues mauriciennes de renommées mondiales bénéficient de l’aide des vents du sud-est allant de 15 à 25 nœuds. Ces vents tant convoités par les riders nous parviennent particulièrement en hiver où la température ne chute que rarement en dessous de 20°C. Un régal pour les riders qui peuvent traverser 800m de lagon paisible avant de prendre un virage serré sur la gauche à la conquête des vagues. Sensations fortes, étendues d’eaux cristallines face à des paysages sublimes, promettent une expérience de kitesurf unique.

Le sud-ouest de l’île Maurice, si peu cité dans les guides de voyages mais tellement beau. Sa nature luxuriante, ses montagnes arborant le décor des côtes, ses villages typiques et ses sites naturelles si précieusement préservés promettent d’assouvir toutes vos envies d’évasion. Les villages côtiers de La Gaulette à Bel Ombre en passant par Le Morne ont conservé leur beauté sauvage et une route côtière majestueuse traversant terre et mer. Quel bonheur d’enchaîner un twin-tip face à une plage paradisiaque au pied d’un des joyaux du patrimoine mondial de l’UNESCO, la montagne du Morne Brabant. Et le plaisir de surfer sur l’eau calme et paisible du lagon d’eau turquoise dans un cadre exotique mariant les pirogues typiques des pêcheurs et une vie marine surprenante.

Sur ce petit bout de paradis, les hôtels Heritage, situés sur le Domaine de Bel Ombre, ont eu le privilège d’accueillir le GKA Kite World Cup Mauritius 2019 dans l’un des lagons les plus prisés de l’île, sur une réserve de plus de 1300 hectares. Bel Ombre connaît un succès sans pareil auprès des riders pour son lagon imperturbable et son écosystème marin quasi vierge, préservé par l’ONG locale, Reef Conservation. La proximité de ces hôtels avec l’un des plus beaux sites de kitesurf de Maurice a contribué au succès de l’évènement.

Parmi eux, le Resort 5 Etoiles, Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort a accueilli les participants, organisateurs et spectateurs dans un cadre intimiste arboré de jardins tropicaux, dans une ambiance zen. Dans une toute autre formule, l’Heritage Awali Golf Spa a aussi ouvert ses portes de meilleur hôtel all inclusive de l’île, aux fans de kitesurf. Quant aux Heritage The Villas, les groupes d’amis et familles se sont installés dans leurs villas privées afin d’être au plus proche et de profiter au maximum du tournoi.

Aussi fan de kitesurf, Islandian a toujours soutenu un de ses riders préférés depuis ses débuts ; Simon Lamusse, ce jeune passionné de 20 ans est mauricien et pratique le kitesurf depuis plus de 9 ans car, il faut l’avouer, il remplissait tous les critères pour devenir un kitesurfer: savoir nager, aimer le vent et la mer, et ne pas avoir froid aux yeux. Le kitesurf serait un terrain pour réunir des sportifs de tout horizon car le plaisir serait l’élément le plus important. La sensation de liberté et la connexion aux éléments de l’environnement sont aussi les raisons pour lesquelles Simon apprécie ce sport nautique. Bien que ses spots de surf préférés se trouvent aussi à l’île Maurice, les meilleurs spots de l’Océan Indien se trouveraient plutôt dans le lagon de Rodrigues.

A force d’entraînement et en allant rider avec des connaissances au niveau costaud, Simon est parvenu à se perfectionner techniquement. Il a entrepris 2 années de tournée mondiale de kitesurf professionnel avant d’entamer des études en ostéopathie à Toulouse. Bien que pris par ses cours, il ne pratiquait plus le kitesurf autant qu’avant. Cette première étape du monde de free-style qui s’est déroulée à Maurice était une occasion idéale de retrouver des jeunes pro de différents pays et de pratiquer son sport favori ‘à la maison’. Sans stress, avec comme objectif de prendre le plus de plaisir possible, Simon a abordé la compétition avec sérénité. « Représenter mon île, une fierté » nous confit-il.

Au bout de neuf jours d’émotions, de performances spectaculaires et de sensations fortes, le GKA Kite World Cup Mauritius 2019 s’est terminé en beauté par la traditionnelle cérémonie au Heritage C-Beach Club. Un des points forts de ce tournoi 2019 a été le retour du favori Airton Cozzolino au sommet de la catégorie masculine, subjuguant le public.

Les Heritage Resorts ont relevé les défis d’accueils hôteliers avec minuties pour l’ensemble des intéressés de l’évènement incontournable. En somme, une liste de réussites qui rendent à l’île Maurice son titre de destination phare pour le kitesurf à tout niveau. La question ne se pose plus.