Au XVe siècle, les explorateurs tel que Vasco de Gama partirent à la conquête des océans afin de découvrir de nouvelles routes maritimes de commerce. Les îles, trésors de la nature, et leurs ressources abondantes devinrent rapidement des étapes vitales où les marins et leurs navires pouvaient se reposer, se ravitailler et y faire du commerce. Imaginez ce que cela devait être de sillonner les océans pendant des mois et des mois jusqu’à voir apparaître un petit point à l’horizon : terre en vue ! De nos jours, les îles évoquent plages de sable blanc, palmiers et cocotiers, bronzage et sérénité. Chaque été, des centaines de milliers de voyageurs, munis de leur maillot de bain, migrent vers ces îles avec espoir de faire le plein de Vitamine D. Il semblerait que voyager d’île en île n’a jamais été aussi simple et séduisant. Comment donc se déplacer entre les îles ? En jet, hélicoptère, bateau à voile ou yacht privé ? L’océan Indien est essentiellement composé de centaines de petits îlots, certains n’étant en réalité qu’un petit banc de sable, enfilés comme des perles sur un collier. Ces petits îlots forment des archipels dont la plupart demeurent inhabités. Leur taille, topographie, éloignement ou statut protégé ne permettent pas d’y accéder en avion. Nous ne pouvons y parvenir qu’en bateau. Les catamarans, bateaux à voiles ou petits bateaux de croisière sont des alternatives séduisantes aux séjours traditionnels à l’hôtel. Ne vous y méprenez pas, la vie d’hôtel, avec ses transats, farniente en peignoir et cocktails exotiques, n’est aucunement désagréable, mais on y fait rapidement le tour. Quand on pense aux milliers d’îles et bancs de sable qui demeurent inexplorés, ce serait dommage de ne se limiter qu’à l’un d’entre eux. En revanche, les croisières offrent la possibilité de changer constamment de paysage, sur terre et sous l’eau, et permettent également de jeter l’ancre non loin d’îles éloignées et inhabitées afin d’y explorer leurs alcôves secrètes, leurs criques isolées et leurs plages désertes. Il suffit, pour explorer le monde aquatique, de s’emparer d’un masque de plongée et de s’élancer du pont du bateau dans l’eau turquoise et limpide ; oui, c’est aussi simple que ça. Quant aux bateaux de croisière d’aujourd’hui, il y en a pour tous les goûts car l’industrie des croisières ne cesse de se réinventer. Alors que certains voyageurs sont enchantés par les croisières de luxe, d’autres sont séduits par l’authenticité et la taille humaine des catamarans et voiliers qui sillonnent sur l’océan Indien. Peu importe votre préférence, le bateau demeure le meilleur moyen de voyager entres les îles.