Episode 1 : « Mes découvertes à La Digue » – Patrice, expert Islandian

Seychelles…une destination, un archipel, un bout de paradis ou tout simplement un mot qui pourrait être synonyme de rêve, d’escapade ou de beauté. Nous en avons tous rêvé et mon rêve à moi est devenu réalité.

En route pour l’archipel aux couleurs d'aquarelle

Le temps d’un eductour intensif mais inoubliable et accompagné des experts Islandian Anaïs et Thierry, j’ai redécouvert ces îles de granite et de corail au nord-ouest de l’Océan Indien. Anaïs a partagé avec vous ses coups de cœur sur l’île de Mahé alors que Thierry vous a fait voyager au rythme de ses expériences inédites aux Seychelles. Quant à moi, je m’y étais déjà rendu en 2012 et ce retour fut simplement magique. J’ai pris « une claque » en voyant que ces paysages de cartes postales d’îles exotiques paradisiaques n’avaient pas pris une ride. Mahé qui s’est légèrement développé au niveau urbain et Praslin qui maintient le cap d’île exotique pour des vacances de rêve font certes la fierté des Seychelles, mais mon île chérie reste La Digue.

La Digue, carte postale du paradis

Située à 6 km au sud de Praslin et accessible uniquement en bateau, La Digue promet un concentré des plus beaux attraits des Seychelles sur une superficie ne dépassant pas 15km2. Malgré son éloignement géographique, les plages encadrées de belles roches granitiques et les collines drapées de cocotiers abritent un havre touristique unique au monde. Pourquoi est-ce exceptionnel ? Comment est-ce que j’y ai meublé mon temps de voyage ? Quel a été mon vrai coup de cœur ? Je vous dis tout dans mon récit car je n’ai pas manqué de faire de chaque instant un souvenir.

Un séjour à l’effet « waouh »

Le mois de juillet nous semblait le moment idéal pour visiter les Seychelles même si tout le long de l’année on peut profiter du soleil et des températures des tropiques qui varient toujours entre 25°C et 30°C. L’avantage est que la température de la mer est identique à celle de l’air aux alentours de 27°C en moyenne. Bien que nous avions pour mission d’enchaîner les visites afin de mieux vous conseiller sur cette destination, nous nous sommes tout de même octroyer le loisir de vivre intensément ce passage court mais fort agréable à La Digue. Après tout, on ne peut ôter aux Seychelles l’effet « waouh » lorsque l’on frôle ce sol vers des vacances de rêve.

Cette fameuse « claque » dont je vous parlais plus haut, je l’ai prise au réveil le lendemain de mon arrivée. D’ailleurs le passage au petit aéroport de Mahé et la route bercée par le son des vagues le soir vers notre hôtel m’a rappelé que c’est une destination hors du temps. A l’aube, une vue envoûtante sur la mer s’offre à moi. A moins de trois heures de vol de Maurice, Mahé se présente toujours comme Port-Louis, la capitale de Maurice, mais en plus petit et plus développé qu’il y a quelques années.

Plages enjôleuses, maisons de poupées et doux sourires…

Au rythme des visites, de petits villages dans les plus beaux tons de vert et de bleu se profilent à l’horizon tant la végétation est luxuriante et la mer cristalline. Une des caractéristiques incontournables des Seychelles reste sa propreté inouïe, de la rue aux plages. En tant qu’habitant des îles, je retrouve ces beaux paysages tel un tableau exotique et ces plages de sable blanc où l’on s’y croit seul au monde. On entame la conversation si facilement avec la population locale tant elle est gentille et accueillante. Etant donné qu’ils parlent l’anglais et le français, on se fait comprendre sans problème et une incompréhension finit sur un éclat de rire signe de chaleur locale. Réflexion faite, même si les îles de Mahé, Praslin et La Digue sont plus urbanisé, typique et naturelle respectivement, j’évaluerai cette destination comme appropriée à tous, petits et grands, couples et familles, amis et collègues.

Coup d’œil sur les meilleures activités de La Digue

Mais revenons à notre focus, La Digue, qui reste pour moi une des îles les plus surprenantes de cet archipel. Accessible en ferry, un séjour en mode « roots » avec tout de même, quelques prestations haut de gamme, promet des vacances uniques. Vous rêvez de dîner sur la plage au son des vagues ? Une ballade romantique ou en solo sur une plage quasi vierge, ça vous tente ? Les rochers de granite sortant de l’eau si populaire des Seychelles vous intriguent ? Tout cela est possible sur La Digue. L’île est si petite que bon nombre de visiteurs y circulent à vélo, rendant le trafic plus agréable. Les constructions contrôlées garantissent l’authenticité de l’île et préservent la faune et la flore aussi bien sur terre que dans l’océan. Comme mes acolytes l’ont mentionné, s’il y a une plage que vous devez absolument visiter à La Digue, c’est bien celle de l’Anse Source d’Argent. Magnifique, ambiance décalée, musique entraînante et quelques locaux pour vous proposer des jus de fruits bien frais. Sa particularité reste les rochers en granite polis par l’érosion qui vous accueillent tel un décor sorti tout droit d’une carte postale. C’est une expérience Islandian unique afin de s’immerger dans le contexte local. Impossible de s’ennuyer à La Digue.Entre activités en mer ou ballade sur l’île, tout le monde y trouve son compte. Certains bateaux vous promènent même jusqu’aux îles voisines Cocos Island, Grande Sœur et Félicité. Le cadre est si enchanteur de par la beauté des paysages et l’atmosphère d’île isolée par laquelle je me suis instinctivement laissé emporter. J’en suis même venu à m’arrêter pour prendre en photo une tortue qui traversait la route. Et comme elle, j’avançais à petits pas dans ce séjour de rêve. Malgré un rythme effréné de visites, nous avions cette sensation d’être tellement détendus et d’avoir perdu la notion du temps que nous avons failli manquer notre ferry du retour.

Entre nous soit dit, cela ne nous aurait pas plus dérangé !

Les plus belles adresses de La Digue

Je vous partage une liste d’hôtels intéressants sur La Digue et les raisons pour lesquelles ils m’ont interpellé :

●Le Patatran: J’assimilerais le Patatran comme hôtel d’ étape comme beaucoup d’autres hôtels sur La Digue car il est petit et fonctionnel. L’excellent rapport qualité prix offre des chambres à flanc de colline en hauteur avec une vue magnifique sur l’océan, spécialement des chambres Lune-de-Miel. Des rochers en granite tout juste à coté de l’établissement y rajoute du charme dans un cadre exotique classique.

●La Digue Island Lodge: la structure imposante de cet hébergement de vacances nous accueille dans un décor plus moderne depuis sa dernière rénovation. Je verrai bien des familles y passer un séjour inoubliable à La Digue dans une des villas individuelles pour plus d’intimité. Certaines chambres en front de mer rajoutent un bonus pied dans l’eau à cet hôtel arborant de beaux jardins minutieusement entretenus. La cuisine créole du restaurant sur la mer a titillé mes papilles tant elle était délicieuse. Mention spéciale pour son centre de plongée, pour les amoureux du monde marin.

●Le Repaire Boutique Hôtel & Restaurant: ce petit hôtel de charme, joliment décoré s’adapterait selon moi à des couples de par son cadre et son service. Neuf et moderne, l’établissement parvient à afficher un rapport qualité prix sans pareil. Le restaurant italien réputé à La Digue reste une adresse incontournable pour la qualité de ses produits. Situé en front de mer, en quelques pas on est parti pour une ballade sur la plage.

●Le Nautique Beachfront Appartments: ce petit appart-hôtel moderne conviendrait particulièrement aux voyageurs qui souhaiterait leur indépendance à tout niveau: logement, cuisine, loisirs. Neuf et fonctionnel, vous n’y retrouverez que quelques appartements en front de mer pour plus d’intimité. Décoré dans des tons clairs, le mobilier contribue à la luminosité des espaces intérieurs. L’accueil y est chaleureux et le restaurant sur la mer promet des repas conviviaux.

●Et Finalement, seul et unique vrai coup de cœur sur La Digue : Le Domaine de l’Orangeraie ; éternel coup de cœur même dirai-je ! Je l’avais déjà visité en 2012 et l’hôtel a conservé sa classe unique. Je le proposerai plus aux adultes en couples ou entre amis pour un séjour en toute sérénité. Les belles chambres à flanc de colline se situent en retrait pour plus d’intimité. Les villas de charme disposent d’une terrasse avec vue imprenable sur la mer. La décoration soignée de ses espaces intérieurs y ajoute de l’élégance. Je recommande, les yeux fermés, ce charmant hôtel, pour un séjour de rêve sur La Digue.

N’oubliez pas votre maillot !

Encore un eductour riche en information et en émotion qui se termine. Et pas des moindres ! Les Seychelles restent une destination emblématique de l’Océan Indien pour ses plages de rêve et ses mythiques rochers granitiques impressionnants. La Digue, a selon moi, un bel avenir touristique car la protection de l’île à tous les niveaux de développement, reste de mise. Je suis et je serai toujours aussi fier de vous proposer les hôtels exceptionnels de La Digue, dont le Domaine de l’Orangeraie que je vous invite à découvrir lors de vos prochaines vacances exotiques.

A bientôt donc, aux Seychelles !